O segmento B na Fiat foi o mais importante para a marca durante largas décadas. Após o fim de produção do Fiat Punto em 2018, deixou de haver um representante da marca direto no segmento, naquele que é ainda o que mais volume tem no mercado europeu. Não admira que este anunciado regresso da Fiat ao segmento B em 2022 ganhe tão grande destaque.

Mas que segmento B será este que a Fiat está a preparar? Olivier François, CEO da Fiat, deixa importantes pistas em declarações efetuadas à publicação francesa L’Argus.

Lembras-te do concept Centoventi apresentado em 2019 no Salão de Genebra? Apontado como o sucessor do Panda, na realidade será mais que isso e indica o caminho concetual a seguir por uma nova família de modelos, entre as quais um segmento B.

Anterior (Tecla de seta para a esquerda) Seguinte (Tecla de seta para a direita) © Thom V. Esveld / Razão Automóvel

Na realidade, o que interpretamos das palavras de Olivier François é que, muito provavelmente, o sucessor do Fiat Panda e do Fiat Punto serão o mesmo carro — não esperes um sucessor direto para o Punto. Se bem te recordas, no final do ano passado, reportámos que a Fiat pretendia sair do segmento dos citadinos e reposicionar-se no segmento acima, onde o potencial de rentabilidade é superior.

Isso significa que o sucessor do Panda deixará de ser um citadino e crescerá em dimensões — não significa, no entanto, que se venha a chamar Panda. Esperem por um “carro minimalista, cool, agradável, mas não low cost“, como refere François. E tal como o Centoventi, esperem por um automóvel… elétrico. A ambição é grande: a Fiat quer que o “Panda do futuro” seja o modelo que democratizará os elétricos.

François dá a entender que este regresso da Fiat ao segmento B, além do “Panda do futuro”, poderá ser acompanhado por um segundo modelo para o mesmo segmento, mais longo, orientado para as famílias — algum tipo de carrinha/crossover? De momento é impossível saber.

Panda, de modelo a uma família de modelos

Foi há alguns anos, ainda com Sergio Marchionne ao leme da FCA, que vimos ser definida uma estratégia para a marca Fiat assente em dois pilares, ou duas famílias de modelos: uma mais prática, versátil e acessível, encabeçada pelo Panda; e outra mais aspiracional, chic, focada na imagem, encabeçada pelo 500, de imagem retro.

Se no caso do 500 vimos essa estratégia dar frutos nos 500L e 500X, no caso do Panda nada vimos. O regresso da Fiat ao segmento B com este novo Panda será o primeiro capítulo revitalizado dessa estratégia. Ou melhor, se calhar deveríamos chamar-lhe o pilar Centoventi, pois será com base nos mesmos princípios que regeram a sua concepção que veremos uma nova família de modelos, que irá do segmento B até ao segmento D.

Segmento D? Parece que sim. Olivier François referiu à L’Argus o desenvolvimento de um modelo com 4,5-4,6 m para ocupar esse espaço (um segmento D compacto nas palavras do próprio) — desde o Croma (2ª geração) ou até o Freemont, que não vemos um modelo a ocupar um posicionamento tão elevado na Fiat.

Entre a família 500 e esta nova família Panda/Centoventi, a médio prazo, Olivier François diz que a Fiat terá uma rejuvenescida gama com seis modelos.

500, família a crescer

Foi recentemente apresentada uma geração 100% nova e 100% elétrica do Fiat 500 — deverá chegar ao mercado em setembro — que, apesar de ter crescido em dimensões, continuará a posicionar-se no segmento A. Quando o Panda for substituído, passará a ser a única proposta do segmento A da Fiat.

Apesar de ser o substituto do Fiat 500, lançado em 2007 e ainda em comercialização, as duas gerações serão vendidas em paralelo nos próximos anos.

Estamos ainda a viver um período de transição entre a mobilidade a combustão e a mobilidade elétrica, e prolongar-se-á por muitos anos. Não só a tecnologia é bem mais cara, como a rapidez de adoção por parte dos mercados é variada. Seria impossível ao Novo 500 replicar o volume de vendas do seu antecessor (novo recorde em 2019, alcançando cerca de 200 mil unidades globais, e 12 anos após ter sido lançado — um fenómeno) precisamente por ser exclusivamente elétrico.

Glórias do Passado

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Mas é ambição da Fiat que o elétrico Novo 500 possa, no futuro, ser o único a ser comercializado. Para ajudar a essa transição, a primeira geração viu-se também ela parcialmente eletrificada, com a chegada de uma versão mild-hybrid 12 V, associada também à introdução de um novo motor de combustão, o 1.0 Firefly de três cilindros.

Os outros membros da família terão destinos distintos. O 500X, um B-SUV, terá um sucessor e será diferenciado dum “possível SUV da família Centoventi” — talvez a pista mais clara do que será o segundo modelo que marca o regresso da Fiat ao segmento B. Quanto ao 500L, é intenção de Olivier François haver um sucessor, mas com algo que não seja um MPV — por enquanto, manter-se-á em comercialização.

E o Tipo?

Após a sua sucessão estar em risco com Sergio Marchionne, o Tipo verá a sua vida prolongada — não é um best seller, mas sem dúvida que teve uma muito boa carreira comercial. Está previsto, ainda com revelação este ano, um restyling ao modelo e novas motorizações — motores Firefly 1.0 Turbo, como já vimos no 500X, possivelmente com opção mild-hybrid. Fala-se que possa surgir até uma versão crossover do mesmo, em moldes semelhantes às versões Active do Ford Focus.

Mas parece que não se ficará pelo restyling, com o seu sucessor — algures para 2023-24 — a ser integrado na família Panda/Centoventi, pelo que será um modelo concetualmente distinto do Tipo que agora conhecemos — com tiques de crossover, como o Centoventi, e com interior mais versátil. Fica por saber se também será exclusivamente elétrico ou se, por outro lado, continuará a oferecer motores de combustão interna.

Fusão com PSA

Após anos de estagnação, vê-se, finalmente, alguma agitação por parte da Fiat, e não podia vir de melhor fonte que não o CEO da marca. No entanto, nas suas declarações, Olivier François nunca referiu nada em relação à futura fusão com o Grupo PSA. As negociações ainda decorrem, com ambas as partes interessadas num acordo o quanto antes, até para melhor poderem lidar, em conjunto, com os efeitos da pandemia na economia.

Até que ponto a concretização destes planos se manterão após a fusão, ainda é demasiado cedo para dizer.

Fonte: L’Argus.

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