Aston Martin Bulldog. 44 anos depois atingiu as prometidas 200 mph (322 km/h)

Em 1979 a Aston Martin revelou o Bulldog ao mundo. Um protótipo de aspeto futurista — caraterizado por linhas angulares, superfícies planas e silhueta monovolume —, que não podia ser mais diferente dos Aston Martin da altura.

Não era apenas um vislumbre estático do futuro da marca britânica; o Bulldog era um protótipo totalmente funcional, estando equipado com um 5.3 V8 biturbo montado em posição central traseira, com 600 cv (em banco chegou aos 700 cv).

Potência suficiente para levar o Bulldog até uns teóricos 237 mph ou 381 km/h, o que era um valor surreal à época; os supercarros de então nem sequer chegavam aos 300 km/h.

Havia planos para produzir 15 a 25 unidades do Bulldog e a expectativa era de que este fosse o primeiro do mundo a ultrapassar a «marca mágica» das 200 mph, o mesmo que 322 km/h.

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Ambicioso?

Sem dúvida. Porém a realidade do primeiro teste dinâmico esfriou os ânimos. No mesmo ano que foi revelado, fez-se um primeiro teste em pista e, apesar de ter corrido sem sobressaltos, a velocidade atingida ficou muito aquém do prometido.

O Aston Martin Bulldog atingiu «apenas» 191 mph, o mesmo que 307 km/h.

O projeto acabaria por ser cancelado em 1981, com a chegada de Victor Gauntlett à liderança da marca britânica. O desenvolvimento era, simplesmente, demasiado caro.

Como nota, foi preciso esperar pelo Ferrari F40 em 1987 para atingir a marca das 200 mph ou 322 km/h, e só na década de 90 seria atingida a marca das 240 mph ou 386 km/h com o McLaren F1.

Objetivo: 200 mph

O cancelamento não foi o fim do único Aston Martin Bulldog construído. A marca vendeu-o em 1984 e trocou de mãos algumas vezes até chegar às mãos da Classic Motors Cars que o restaurou. Um processo que demorou 18 meses.

O aspeto mais curioso desta recuperação é o de ter sido liderado por Richard Gauntlett, o filho de Victor Gauntlett, que tinha cancelado o Bulldog em 1981.

O objetivo não era apenas o de recuperar o brilho original, mas também o de cumprir a promessa original: ultrapassar a marca das 200 mph ou 322 km/h.

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Objetivo atingido e ultrapassado

No dia 5 de junho, numa antiga base da NATO na Escócia, o Aston Martin Bulldog finalmente cumpriu o seu objetivo, com o piloto Darren Turner aos seus comandos.

Não só alcançou as 200 mph, como as ultrapassou, atingindo as 205,4 mph, o mesmo que 330,6 km/h. Nada mal, considerando os 44 anos de idade.

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Teve de ser em parte modificado para chegar em segurança a esta velocidade. A Classic Motor Cars refere, por exemplo, que instalou um sistema moderno de injeção de combustível no V8 biturbo e reforçou a caixa de velocidades.

Fernando Gomes

Entrou no universo dos automóveis através do design, hoje expressa a sua paixão pelo automóvel na escrita.

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