Falar no Rali Dakar é falar de modelos como o Mitsubishi Pajero, o Range Rover, o Citroën ZX Rallye Raid ou até no Mercedes-Benz Classe G. No entanto, nem só de modelos nascidos para andar fora de estrada e protótipos é feita a história de uma das provas de todo-o-terreno mais duras do mundo, e esta lista de 12 carros é a prova disso.

Desde pequenos utilitários a autênticos “monstros Frankenstein”, que dos modelos originais só mantinham o nome, há de tudo um pouco na longa e rica história do Rali Dakar.

O que te propomos é que te juntes a nós e fiques a conhecer 12 carros que ninguém esperava ver no Rali Dakar. Carros que à partida não nasceram para enfrentar os trilhos africanos, acabaram por participar na prova rainha do todo-o terreno, por vezes até alcançando a vitória absoluta.

Renault 4L Sinpar

Que a Renault 4L é um modelo versátil já todos nós sabíamos. Mas escolhê-la para participar no Rali Dakar? Quanto a isso já temos algumas dúvidas. No entanto, quem não teve dúvidas acerca da capacidade do pequeno modelo da Renault para enfrentar o Dakar foram os irmão Claude e Bernard Marreau.

Assim, pegaram numa Renault 4L Sinpar (com tração integral), instalaram-lhe um depósito extra de combustível, amortecedores específicos e componentes do Renault 5 Alpine (entre os quais o motor que debitava 140 cv) e lançaram-se à aventura.

Lista

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Na primeira tentativa, logo na primeira edição da prova, em 1979, os irmãos alcançaram… um quinto lugar à geral (quando dizemos geral é mesmo geral, pois naquela altura a classificação misturava camiões, motas e carros), ficando apenas atrás de um Range Rover entre os automóveis (os três primeiros lugares foram conquistados por motas).

Não contentes, voltaram em 1980 e, num Rali Dakar que já dividia a classificação por categorias, os irmãos franceses levaram a resistente Renault 4L a um brilhante 3º lugar, ficando apenas atrás de dois Volkswagen Iltis inscritos oficialmente pela marca alemã.

Esta foi a última vez que a dupla de irmãos inscreveu uma Renault 4L no rali, mas não havia de ser a última vez que se iria ouvir falar deles num dos mais difíceis ralis do mundo.

Rolls-Royce Corniche “Jules”

Se a presença de uma Renault 4L no Rali Dakar já pode ser considerada surpreendente, que dizer de alguém que decidiu inscrever um Rolls-Royce, conhecido como um dos carros mais luxuosos do mundo, na prova de todo-o-terreno?

A verdade é que em 1981, um francês chamado Thierry de Montcorgé decidiu que o carro ideal para enfrentar o deserto africano era um Rolls-Royce Corniche. Este ficaria conhecido como “Jules”, numa referência à linha de perfumes que o estilista Christian Dior (o principal patrocinador do projeto) estava a lançar naquela época.

Apresentação

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O carro assentava sobre um chassis tubular e do Rolls-Royce mantinha o visual e pouco mais.

O motor original foi trocado por um Chevy Small Block V8 com 5.7 l e 335 cv e a caixa de quatro velocidades e sistema de tração às quatro rodas veio de um Toyota Land Cruiser. O carro contava ainda com uma suspensão mais alta e pneus de todo-o-terreno.

O resultado? O Rolls-Royce “Jules” chegou a Dakar mas seria desclassificado por ter feito uma reparação “ilegal” enquanto lutava pelo 13ª lugar.

Jules II Proto

Não seria a última vez que Thierry de Montcorgé enfrentaria o deserto africano. Em 1984 juntou-se novamente à Christian Dior e criou o Jules II Proto, um “monstro” de seis rodas com quatro delas motrizes, herdando o V8 da Chevrolet do primeiro Jules e a transmissão do Porsche 935.

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Parecendo ter nascido no universo “Mad Max”, destaca-se dos restantes nesta lista por não derivar ou parecer-se com qualquer outro carro de produção. Esta máquina foi concebida apenas e só com um objetivo: participar no duro Rali Paris-Pequim, três vezes mais longo que o Dakar.

Quis o destino que acabasse por participar no Dakar, pois o Paris-Pequim acabaria por não realizar-se. Projetado para prescindir de veículos de suporte, e para ultrapassar qualquer obstáculo a alta velocidade, apesar de um começo promissor, o Jules II Proto não passaria da terceira etapa, quando viu o seu chassis tubular partir-se entre os dois eixos traseiros, onde se encontrava o motor.

Renault 20 Turbo

Lembras-te dos irmãos Marreau e da sua Renault 4L? Pois bem, depois de terem deixado de competir com o pequeno modelo da marca francesa, a dupla lançou-se à aventura aos comandos de um bem maior (mas também mais desconhecido) Renault 20 Turbo.

Apresentação

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Na primeira tentativa, em 1981, os irmãos tiveram de desistir, uma vez que a mecânica do seu Renault, equipado com motor turbo e tração integral, não resistiu. No entanto, em 1982 voltaram a inscrever o modelo francês e, para espanto de muitos, obtiveram a sua primeira (e única) vitória no Rali Dakar, impondo o Renault 20 Turbo a modelos como os Mercedes-Benz oficiais de Jacky Ickx e Jaussaud ou aos Lada Niva de Briavoine e Deliaire.

A ligação entre a Renault e os irmãos Marreau manter-se-ia entre 1983 e 1985, com a escolha a recair sobre o Renault 18 Break 4×4. No entanto nessas três edições os resultados ficaram-se por um 9º lugar em 1983 e um 5º lugar em 1984 e 1985.

Renault KZ

Renault Portugal

As primeira edições do Rali Dakar estão recheadas de modelos que pertencem a todo o lado menos aos desertos africanos. Um desses modelos é o Renault KZ que participou na prova de todo-o-terreno em 1979 e 1980 numa altura em que o seu lugar seria já num museu.

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E porquê que dizemos isto? Simples, é que este Renault, do qual provavelmente nunca tinhas ouvido falar, saiu do stand em 1927! Equipado com um motor de quatro cilindros em linha com apenas 35 cv e uma caixa manual de três velocidades, esta autêntica relíquia não só participou na primeira edição do Dakar como a conseguiu terminar, alcançando um 71º lugar.

Já no seu regresso a África na edição de 1980, o Renault KZ apelidado “Gazelle” conseguiu chegar às margens do Lago Rosa em Dakar, mas já não integrou a classificação, tendo abandonado o rali.

Citroën Visa

Muito provavelmente se te falarmos em Citroën e Dakar o modelo que te vem à cabeça é o Citroën ZX Rallye Raid. No entanto, este não foi o único modelo da marca do double-chevron a participar na exigente prova.

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Uns bons anos antes da chegada do ZX Rallye Raid e entre participações de modelos como o CX, o DS ou até o Traction Avant, também o Visa tentou a sua sorte na prova. Apesar de já ter havido a inscrição de um Citroën Visa em 1982, foi preciso esperar até 1984 para ver o pequeno utilitário francês chegar ao fim da prova.

Nessa edição, uma equipa semi-oficial da Citroën inscreveu três Visa preparados para ralis e com duas rodas motrizes. O resultado? Um deles terminou em 8º lugar, outro em 24º e o terceiro desistiu.

Em 1985 foram inscritos dez Citroën Visa no Dakar (tanto versões de duas e quatro rodas motrizes), mas nenhum deles conseguiu terminar a prova.

Porsche 953 e Porsche 959

Falar acerca da Porsche e do desporto automóvel é falar de vitórias. Essas vitórias estão, por norma, associadas ao asfalto ou, quanto muito, aos troços de rali. No entanto, houve uma altura em que a Porsche também correu no Dakar e quando o fez… venceu.

Porsche Classe G?

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A primeira vitória da Porsche no Rali Dakar foi em 1984, quando um Porsche 953 — um 911 SC adaptado e equipado com tração integral — com René Metge aos comandos se superiorizou a toda a concorrência.

Este resultado motivou a marca a inscrever o Porsche 959 para a edição de 1985, apesar de não estarem equipados com o motor turbo. No entanto, os três carros inscritos acabaram por desistir devido a falhas mecânicas.

Para a edição de 1986 a Porsche “dobrou” a aposta, e fez regressar os 959, desta vez com o motor turbo que deveriam ter originalmente, conquistando o primeiro e segundo lugar na prova, vingando as desistências do ano anterior.

Opel Manta 400

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Foi com um Opel Manta 400 igual a este que o piloto belga Guy Colsoul conquistou o quarto lugar na edição de 1984 do Dakar.

A edição de 1984 do Dakar foi pródiga em surpresas. Para além da vitória inesperada da Porsche, e do oitavo lugar alcançado por um Citroën Visa, houve ainda espaço para uma dupla de pilotos belgas aos comandos de um… Opel Manta 400 ficar em quarto lugar.

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Chegar ao fim do Dakar com um coupé de tração traseira é, por si só, um feito, mas fazê-lo um lugar abaixo do pódio é realmente marcante. É que apesar do Manta poder estar mais adaptado aos troços de rali do que ao Dakar, o coupé alemão foi capaz de surpreender tudo e todos e classificar-se à frente de modelos como o Range Rover V8 ou o Mitsubishi Pajero.

O sucesso levou a Opel a participar no Rali Dakar de 1986 com dois Opel Kadett de tração integral preparados para o Grupo B. Apesar de a dupla de carros ter sofrido várias falhas mecânicas e de não ter ido além do 37º e 40º lugar, o Kadett chegou a conquistar as duas últimas etapas dessa edição da prova, com o piloto Guy Colsoul ao volante.

Citroën 2CV

Para além do Renault 4L, também o Citroën 2CV participou no Rali Dakar. Se bem te lembras, já te falámos deste 2CV, chamado “Bi-Bip 2 Dakar” que foi inscrito na edição de 2007 da prova rainha do todo-o-terreno.

Equipado com dois motores do Citroën Visa, este 2CV contava com… 90 cv e tração integral. Infelizmente a aventura terminou na quarta etapa devido a uma falha na suspensão traseira.

Mitsubishi PX33

Por norma falar em Mitsubishi e em Dakar é falar no Pajero. No entanto, em 1989 o importador francês da marca nipónica, a Sonauto, decidiu usar a base do Pajero para criar uma réplica do bem menos conhecido PX33.

O Mitsubishi PX33 original era um protótipo de um modelo de quatro rodas motrizes criado para o exército japonês em 1935. Apesar de terem sido construídos quatro exemplares o carro nunca chegou a ser produzido em massa. A partir daí só seria visto novamente na edição de 1989 do Dakar, sob a forma de uma réplica tendo até terminado a prova.

Mercedes-Benz 500 SLC

À primeira vista tudo no Mercedes-Benz 500 SLC parece dizer “feito para andar apenas em asfalto”. No entanto, isso não dissuadiu o antigo piloto de Fórmula 1, Jochen Mass, de alinhar na edição de 1984 do Dakar aos comandos de um Mercedes-Benz 500 SLC cuja principal alteração eram uns enormes pneus de todo-o-terreno instalados nas rodas traseiras.

Para além de Jochen Mass, também o piloto Albert Pfuhl decidiu enfrentar o deserto africano aos comandos do coupé da Mercedes-Benz. No final, os dois Mercedes-Benz conseguiram chegar ao fim da prova, com Albert Pfuhl a alcançar um 44º lugar e Jochen Mass a terminar a prova em 62º lugar.