Voltámos a colocar à prova o Kia Sorento, desta vez na versão PHEV — híbrida plug-in, de ligar à tomada e a permitir 57 km em modo elétrico.

Com 265 cv de potência máxima combinada destaca-se, desde logo, por ser a versão mais potente do Sorento. Contudo, os 65 950 euros pedidos fazem do PHEV também a sua versão mais cara.

Mas ao permitir circular em modo totalmente elétrico durante dezenas de quilómetros por carga, adivinha-se um maior potencial em poupança de combustível. Será então esta versão de «ligar à tomada» do SUV sul-coreano a escolha certa?

Recordamos que no primeiro teste que realizámos ao Kia Sorento, na versão HEV (híbrida convencional), chegámos à conclusão de que é hoje uma das melhores propostas do segmento para quem precisa de um SUV de sete lugares. As expectativas para este Sorento PHEV estão, desde logo, em alta.

Equipamento para «dar e vender»

Ok, os 65 950 euros pedidos (62 450 euros com a campanha em vigor) pelo Sorento PHEV não são os mais acessíveis, mas a verdade é que correspondem a uma dotação referencial de equipamento de série.

A sério, pensem num qualquer equipamento e é bem provável que esteja a bordo do Sorento PHEV e seja oferecido de série. Bancos e volante aquecidos? Tem. Várias câmaras de estacionamento e entradas USB? Também.

Anterior (Tecla de seta para a esquerda) Seguinte (Tecla de seta para a direita) © Fernando Gomes, Editado por Thomas V. Esveld / Razão Automóvel

No interior o espaço continua a merecer destaque, tal como a qualidade dos materiais e da montagem, algo que é atestado pela quase total ausência de ruídos parasita a bordo.

Podíamos aqui estar o resto do dia pois são tantos equipamentos que este teste se resumiria a uma… longa lista de equipamento — consultem-na na ficha técnica no final deste ensaio.

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O milagre da multiplicação… do combustível

Quando fui buscar o Sorento PHEV ao parque de imprensa da Kia tinha pela frente uma semana inteira de viagens «casa-trabalho-casa» num total de mais de 1000 km a percorrer nesse período de tempo.

O computador de bordo «dizia-me» que iria ter uma autonomia máxima de cerca de 530 km e convenci-me logo de que teria de abastecer no decorrer da semana.

Contudo, os dias foram passando e pude comprovar, em primeira mão, as mais valias dos híbridos plug-in: se os carregarmos frequentemente, como é recomendado, permitem poupar (muito) dinheiro ao fim do mês.

Apesar de a Kia anunciar 57 km de autonomia elétrica, na realidade nunca consegui usufruir de mais de 45 km, muito provavelmente por culpa minha que não adotei a mais económica das conduções.

Seja como for, essa autonomia elétrica permitiu-me «rolar» durante toda a semana sem gastar uma gota de combustível sempre que saía da autoestrada e entrava na «malha urbana» lisboeta, precisamente onde os consumos mais depressa sobem.

Graças a isso, quando devolvi o Sorento PHEV a média apresentada no computador de bordo fixava-se nuns impressionantes 5,2 l/100 km, alcançados praticando uma condução moderada, mas nem por isso particularmente lenta.

Para efeitos de comparação, com o mais leve e menos potente Sorento HEV (híbrido convencional) vi as médias fixarem-se entre os 6 l/100 km a 6,5 l/100 km numa utilização idêntica. Valores muito bons tendo em conta o tipo de veículo, mas ainda assim 20-25% acima dos obtidos com o sistema híbrido plug-in.

Dinamicamente, como é?

No capitulo do desempenho dinâmico, quando chegam as curvas a experiência de condução do Sorento PHEV é em tudo semelhante à do Sorento HEV.

A direção é precisa e direta e a suspensão impressiona ao conseguir suster satisfatoriamente as duas toneladas que o topo de gama da Kia «acusa» na balança (o HEV fica-se pelos 1783 kg).

Mas o vasto SUV é mais sobre estabilidade e conforto, com este último a impressionar em particular, assim como o isolamento acústico em autoestrada.

De tal forma que antes de ter conduzido este Sorento, estive ao volante de uma proposta de uma marca premium e as diferenças são bem menos do que podem imaginar e até do que estava à espera.

E as prestações?

Como já tinha referido antes, o Kia Sorento PHEV oferece 265 cv de potência máxima combinada, resultado do «casamento» entre um 1.6 l de quatro cilindros com 179 cv e um motor elétrico com 91 cv.

Ora, com 265 cv não era de esperar que o Sorento PHEV fosse lento e se é verdade que as duas toneladas de massa não ajudam, não é menos verdade que o SUV da Kia pode ser considerado «despachado».

Os 100 km/h são alcançados em 8,7s, mas são as recuperações que mais convencem. Para estas não só contribui o sistema híbrido plug-in como a bem escalonada caixa automática de seis relações que surge associada ao motor de combustão interna.

Face à versão híbrida, esta variante «de ligar à tomada» consegue prestações de melhor nível ao mesmo tempo que consegue ser mais económico, um autêntico «ovo de Colombo».

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Uma referência entre os SUV talhados para as famílias numerosas, nesta variante híbrida plug-in o Kia Sorento junta o «melhor de dois mundos»: prestações mais do que aceitáveis com consumos realmente comedidos (caso o carreguemos frequentemente).

Sim, os 65 950 euros pedidos pela Kia colocam o Sorento PHEV praticamente no mesmo patamar de preço de propostas como o BMW X3 xDrive30e ou o Mercedes-Benz GLC 300 de, mas a propostas sul-coreana tem alguns argumentos a seu favor.

Anterior (Tecla de seta para a esquerda) Seguinte (Tecla de seta para a direita) © Fernando Gomes / Razão Automóvel. Edição: © Thom V. Esveld / Razão Automóvel

Primeiro, é preciso adicionar 10-20 mil euros em opcionais às propostas premium para igualar o Sorento em equipamento.

Além disso, o Kia Sorento PHEV apresenta-se com sete lugares, algo que as propostas premium não têm, tal como os sete anos ou 150 mil quilómetros de garantia, também eles «exclusivos» da Kia.

Contudo, apesar da qualidade da proposta, face a rivais mais diretos como o SEAT Tarraco e-HYBRID FR, que é 10-15 mil euros mais acessível, o preço superior do Kia acaba por se destacar. Ainda assim mantém a vantagem dos sete lugares, já que o Tarraco, na versão híbrida plug-in, não permite essa configuração.