Com apenas 19 unidades vendidas em 2020 e 36 em 2019 em Portugal (dados da ACAP), é seguro dizer que os “dias de glória” da Renault Espace parecem estar num passado distante.

Responsável pela fundação do segmento dos monovolumes (MPV) na Europa em 1984, desde então a Espace conheceu cinco gerações e vendeu 1,3 milhões de unidades.

Nesta última geração, o monovolume gaulês tentou até reinventar-se com uma aproximação visual aos seus maiores rivais — os SUV/Crossover —, mas nem por isso tem tido mais sorte. Voltamos a encontrar-nos com ela, após a renovação recebida em 2020.

Disfarçar as origens

A tentativa de se aproximar ao universo SUV/crossover nesta quinta geração, afastou (um pouco) visualmente a Renault Espace do formato típico dos MPV.

O resultado final foi um modelo mais baixo e com linhas mais dinâmicas que a sua antecessora e que, verdade seja dita, apesar de ter sido lançado em 2015, continua ainda atual e consegue captar atenções por onde passa.

Se, pessoalmente, gosto do caminho tomado pela Renault nesta geração da Espace, por outro lado gostaria de ver uma maior diferenciação face à mais pequena Grand Scénic, especialmente na secção traseira.

Fazer jus ao nome

Como seria de esperar, a Renault Espace faz justiça ao nome que carrega e se há algo do qual temos percepção quando entramos a bordo é espaço.

Seja nos lugares da frente, na fila central (cujos bancos são ajustáveis longitudinalmente e permitem ganhar muito espaço para as pernas) ou até na terceira fila, há espaço de sobra, sendo possível transportar cinco adultos com conforto.

Anterior (Tecla de seta para a esquerda) Seguinte (Tecla de seta para a direita) © Thom V. Esveld / Razão Automóvel

Apesar de contar com materiais de qualidade, a robustez do habitáculo da Espace não está no patamar esperado para um topo de gama.

Por falar em conforto, muito contribuem os bancos cómodos e agradáveis à vista (os da frente até têm função de massagem). Como é óbvio os espaços de arrumação proliferam e a bagageira vai dos 247 litros com sete lugares aos 719 litros apenas com cinco. Já se rebatermos todos os bancos quase que nem é preciso alugar uma carrinha se tivermos em mudanças.

Depois de alguns dias de convivência com a Espace acabei por me relembrar das razões por trás do sucesso dos monovolumes há uns anos atrás. Sejamos honestos, mesmo havendo SUV com sete lugares são muito poucos os que oferecem o espaço, a versatilidade e a facilidade de acesso a todos os lugares da Espace — e aqueles que o oferecem são, por norma, propostas de dimensões mais avantajadas do que o MPV francês.

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O sistema "One-Touch" permite rebater os bancos traseiros através deste comando ou de um menu no sistema de infoentretenimento. Uma mais valia num modelo como a Espace.

Quanto aos argumentos da Espace como topo de gama, o modelo gaulês não desilude, contando com uma considerável oferta de equipamento. Não podemos afirmar com igual convicção o mesmo em relação à montagem no seu interior que, apesar de positiva, podia ser melhor, até para melhor nivelar com os materiais usados que são agradáveis ao toque e à vista.

Diesel, para que te quero

Atualmente a Espace conta apenas com uma motorização, o Blue dCi de 190 cv associado à caixa automática EDC e a verdade é que este assenta como uma luva ao topo de gama gaulês.

Pujante e linear, tem força mais que suficiente para permitir imprimir ritmos elevados à Espace, conjugando-se bem com a “costela” estradista deste modelo.

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Além de bonitos (na minha opinião) os bancos são confortáveis.

Ao mesmo tempo, apesar das boas prestações que proporciona, este motor revelou-se modesto nos consumos, permitindo médias entre os 6 a 7 l/100 km, mesmo com a Espace (muito) carregada, comprovando que há casos nos quais o Diesel ainda faz sentido.

Quanto à caixa automática de seis relações, esta pauta-se pelo bom escalonamento e suavidade de funcionamento (mais do que pela rapidez, área onde apesar de não desiludir também não se destaca).

© Thom V. Esveld / Razão Automóvel

Quanto ao comportamento, lembras-te de toda aquela conversa acerca do conforto? Pois bem, apesar de a Espace ser confortável tal não significa que o faça à custa da eficácia do seu comportamento dinâmico.

Como é óbvio não pretende ser um modelo desportivo, no entanto, tendo em conta as suas dimensões e aptidões familiares chega a impressionar pela sua agilidade, tudo graças ao sistema de quatro rodas direcionais “4Control” que a faz parecer mais pequena do que realmente é.

Nas restantes situações o que temos é um bom compromisso entre conforto e comportamento, uma direção precisa e direta, muita estabilidade e previsibilidade nas reações, ou seja, tudo o que esperamos de um carro que vai transportar a nossa família.

É o carro certo para mim?

É verdade que não tem o sex appeal dos SUV (nem está na moda como eles), mas é inegável que na hora de transportar muitas pessoas e respetiva bagagem dificilmente algum SUV consegue fazer melhor que a Espace.

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Entre os destaques temos os novos faróis adaptativos LED MATRIX VISION, com um alcance de 225 m, duas vezes mais do que os de LED convencionais e de noite a diferença é notável.

Ao fim de 37 anos, o conceito MPV estreado com a primeira Espace continua tão válido como no início, uma das melhores opções para quem procura um carro familiar com muito espaço — capaz de transportar sete pessoas sem problemas — e conforto. E no caso desta Espace, com o benefício de conjugar boas prestações com consumos comedidos.