Dando continuidade a uma já (muito) longa tradição de protótipos destinados a testar e desenvolver novos sistemas de segurança, o Mercedes-Benz ESF 2019 é a mais recente montra tecnológica do trabalho desenvolvida pela marca no âmbito da segurança.

Baseado numa versão híbrida (ainda) inexistente do GLE, o protótipo da Mercedes-Benz é capaz de se conduzir de forma semi-autónoma. De acordo com a marca alemã, o ESF 2019 incorpora tanto tecnologia “próxima da produção em série”, como sistemas que deixam antever o que virá num futuro um pouco mais longínquo.

No exterior, o Mercedes-Benz ESF 2019 apresenta-se com uma série de superfícies digitais incorporadas na grelha, vidro traseiro e tejadilho. Estas são capazes não só de indicar em que direção o ESF 2019  se vai deslocar como transmitem informações e até avisos aos peões e outros utentes da estrada, tudo para aumentar o nível de confiança em relação aos veículos autónomos.

Condução autónoma “abre novas portas”

Apesar de já estarem bem presentes no exterior, é no interior do ESF 2019 que os desenvolvimentos ao nível da segurança alcançados pela Mercedes-Benz mais se destacam. Para começar, quando o ESF 2019 circula em modo semi-autónomo, tanto os pedais como o volante se retraem, minimizando danos em caso de acidente.

Ao mesmo tempo, a marca alemã decidiu explorar novas localizações para airbags (e novas dimensões), algo que foi conseguido, segundo Rodolfo Schöneburg, chefe de segurança de veículos da Mercedes-Benz, “tendo em consideração a maior flexibilidade interior oferecida pelos veículos autónomos”.

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Ainda no interior, destaque para a colocação de uma nova luz colocada na pala para-sol do condutor. Esta foi desenvolvida em resposta a estudos que indicam que uma fonte de luz suave pode melhorar significativamente os níveis de atenção e concentração do condutor em viagens longas.

Ação preventiva é a chave

Grande parte dos sistemas de segurança demonstrados no ESF 2019 têm como objetivo não só prevenir acidentes como antecipar em alguns segundos a resposta dos vários mecanismos de segurança, aumentando assim a sua eficácia. Entre estes, destacam-se diversos sistemas que partilham todos algo em comum: o nome “Pre Safe”.

O primeiro deles todos destina-se à proteção de crianças. Designado Pre Safe Child, este sistema conta com uma cadeirinha capaz de monitorizar os sinais vitais do ocupante e, em caso de acidente, não só pré-tensiona o cinto de segurança como conta com uma série de sistemas de proteção de impacto à volta da cadeirinha.

Já o Pre-Safe Curve, resulta de uma atualização do já existente sistema de tensores dos cintos de segurança (o Pre-Safe). O Pre-Safe Curve avisa o condutor caso a velocidade de aproximação a uma curva seja demasiado elevada. Para o fazer, aplica uma ligeira pressão no cinto de segurança.

Por fim, o Pre Safe Impulse Rear visa evitar (ou minimizar) os embates por trás. Para o fazer, o Pre Safe Impulse Rear monitoriza os veículos que se aproximam pela retaguarda. Caso detete um impacto iminente, o sistema faz avançar o automóvel evitando o embate e dando tempo (ou distância) ao veículo atrás para parar.

O mais provável é que, tal como aconteceu com o airbag do cinto de segurança traseiro e os máximos automáticos (revelados no ESF 2009), as tecnologias presentes no ESF 2019 cheguem aos modelos da Mercedes-Benz num futuro próximo.