A primeira vez que tivemos conhecimento sobre o Road Rover foi há um ano, através da Autocar, referindo que se tratava apenas de um código interno para identificar uma nova linha de modelos.

No entanto, a partir do momento que é reportado que a JLR acabou de registar a denominação, este assunto ganhou seriedade.

O registo de uma denominação por um construtor pode acontecer pelos mais variados motivos. Seja para impedir o uso desta denominação — neste caso, muito próxima a Range Rover e Land Rover — por potenciais rivais, prática corrente na indústria; seja para a usar futuramente num modelo, ou neste caso, que realmente desperta a nossa curiosidade, para identificar uma nova família de modelos complementando a Land Rover e a Range Rover.

Esse rumor, de um Land Rover de vocação maioritariamente estradista — mais até do que o Velar —, coincide com o anúncio de que a Land Rover lançará um veículo 100% elétrico até 2020. Este novo Land Rover elétrico será, essencialmente, um veículo de luxo, que terá em automóveis como o Mercedes-Benz Classe S os seus potenciais rivais — especula-se, no entanto, que assumirá forma similar a uma carrinha sobrelevada.

Naturalmente, os principais mercados de destino deste tipo de proposta seria o norte-americano e o chinês, cujos regulamentos rígidos obrigam todos os construtores a terem veículos zero emissões no seu portefólio.

Mas porquê mais estradista?

Um Land Rover, ou neste caso, um Range Rover, além de rivalizar com os construtores premium, tem de ter capacidades off road referenciais. Algo que não deverá acontecer com o novo modelo 100% elétrico, considerando as exigências da plataforma e grupo motriz elétrico.

Ao que tudo indica, este novo modelo está a ser desenvolvido em paralelo com o sucessor do Jaguar XJ — a berlina topo de gama da marca —, pelo que até a plataforma pode não ser a ideal ou ter as características necessárias para derivar dela um “puro” todo-o-terreno.

É aqui que a especulação sobre a denominação Road Rover ganha ímpeto. De um lado da barricada, considerando as expetativas que um Range Rover gera, este novo modelo elétrico de caráter estradista, diluiria em demasia o significado da marca Range Rover, surgindo no seu lugar esta nova denominação Road Rover. Além de identificar este modelo, ganha força o rumor de uma família de modelos.

Do outro lado da barricada, estão aqueles que afirmam que não faz sentido nenhum em confrontar as referências do segmento F com uma nova marca, ainda desconhecida, e prescindir do cachet da marca Range Rover. Quem tem razão? Teremos que aguardar.

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Mais, muito mais elétricos

Independentemente da estratégia escolhida, teremos um Land Rover 100% elétrico em menos de 24 meses. É um modelo essencial para cumprir todos os regulamentos de veículos zero emissões existentes e futuros.

O Jaguar I-Pace revela-se insuficiente para tal, já que, por exemplo, no estado da Califórnia (EUA) — tem, atualmente, os regulamentos para veículos zero emissões mais exigentes do mundo —, a JLR estima que até 2025, entre 16 a 25% das suas vendas terão de ser veículos puramente elétricos, só para cumprir os regulamentos. Um cenário que se complica quando outros nove estados também adotaram ou vão adotar os regulamentos californianos.

Além do I-Pace, o XJ e este novo (e provável) Road Rover serão imprescindíveis para garantir as quotas necessárias.