Numa altura em que cumpre 30 anos de existência — foi fundada em 1989 —, a Lexus mantém-se determinada em intrometer-se entre aquelas que são as marcas premium europeias por excelência. Não somente procurando jogar nos mesmos tabuleiros de construtores como a Audi, a BMW ou a Mercedes-Benz, mas também fazendo-o de forma diferente.

Assim e depois de assumida a opção quase exclusiva pelas motorizações híbridas, isto numa altura em que os rivais ainda pensavam em Diesel, a marca de luxo do grupo Toyota estende agora o desafio àquela que, hoje em dia, é uma das mais importantes coutadas, dentro do competitivo mercado automóvel europeu: o segmento C-SUV.

De que forma? Com a apresentação, agora também em Portugal, do Lexus UX, o primeiro crossover compacto desta marca premium nipónica.

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U… quê?

U… X. Sinónimo de Urban Crossover (X-Over em versão abreviada). Basicamente, um crossover para a cidade, criado a pensar naquilo que a marca descreve como os “exploradores urbanos”, que procuram “uma visão nova, contemporânea e dinâmica da condução de um veículo de luxo” — revês-te nesta descrição?

Construído com base na nova Arquitetura Global Compacta (GA-C) da Toyota, plataforma que veio permitir não só uma maior liberdade no design, como também o elevar da segurança e envolvência na condução, o Lexus UX não se limita a exibir um visual exterior diferenciador.

Pelo contrário, o modelo estreia várias soluções novas, como é o caso das portas em alumínio e da tampa da mala em material polimérico, como forma de reduzir o peso, ou da aplicação de aços de elevado limite elástico, para uma maior rigidez e integridade.

Já para não falar em tecnologias como a suspensão variável adaptativa (AVS) que permite até 650 ajustes, o sistema de tração às quatro rodas E-Four com recurso a motor elétrico traseiro e sistema inteligente de tração “a pedido”, ou ainda da nova bateria de hidretos metálicos de níquel (Ni-MH), mais compacta e leve.

Sobre a quarta geração do sistema propulsão híbrido da Lexus (Self Charging Hybrid), o qual chega a Portugal no UX com a designação comercial 250h — a única motorização disponível — , tem por base um novo 2,0 l a gasolina com elevada taxa de compressão (14:1), como consegue ser mais leve (apenas 112 kg) e eficiente — 4,5 l/100 km é o valor oficial para a versão de tracção dianteira (menos 0,2 l/100 km que o AWD), a que se somam emissões de CO₂ entre os 120 e 126 g/km (135 a 136 g/km para o AWD), isto já segundo a norma WLTP.

Em combinação com o motor elétrico de 107 cv, o Lexus UX oferece uma potência máxima de 184 cv.

Interior? Tipicamente Lexus

Quanto ao interior do habitáculo pouco há a dizer… a não ser que é um Lexus! Bem construído, com óptimos revestimentos, ainda que alguns plásticos tenham nota menos positiva, e com uma das melhores posições de condução que já tivemos oportunidade de desfrutar em propostas da marca.

O sistema de infotainment é que continua atrás daquilo que existe na concorrência direta. Culpas? Não só do pequeno e “insensível” ecrã que sobressai no topo da consola central, como também e principalmente, do pouco prático ou preciso touchpad, que tem por missão fazer-nos “navegar” dentro do sistema. Salvam-se os novos botões complementares, integrados no apoio de braço, um exemplo daquilo que pode ser uma correta ergonomia.

Já nos lugares traseiros, as vantagens naturais de um modelo que, com 2,64 m de distância entre eixos, tem mais espaço do que parece à primeira vista, o mesmo acontecendo na bagageira. Apesar dos parcos 320 l anunciados na variante 4×2 (401 l até ao tejadilho), prometem chegar para as viagens dos tais “exploradores urbanos”.

Segurança, uma prioridade

Proposto em Portugal com um total de sete níveis de equipamento — Business, Executive, Executive+, Premium, F-Sport, F-Sport+ e Luxury —, dos quais apenas os três últimos estarão disponíveis na variante AWD, o Lexus UX destaca-se ainda pela prioridade dada à segurança. Acentuada com a inclusão, no equipamento de série de todas as versões, da 2ª geração do pack Lexus Safety System+.

O UX conta com Alerta de Pré-Colisão com Reconhecimento Noturno de Peões, Cruise Control Adaptativo a qualquer velocidade (DRCC), Alerta à Mudança de Faixa de Rodagem (LDA) e Assistência à Manutenção na Faixa de Rodagem (LKA), Sistema Adaptativo de Luzes de Máximos (AHS), Alerta de Estacionamento (PKSA), Travão de Apoio ao Estacionamento (PKSB) e Sistema de Reconhecimento dos Sinais de Trânsito (RSA).

Existem várias opções, como pormenores estilísticos como o spoiler traseiro ou as jantes em liga leve de 17″ ou 18″; de soluções de conforto como o ar condicionado de duas zonas com sensor de humidade ou o travão de mão eletrónico com função “Hold”;

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Curvas…, mas não só

E eis que voltamos à plataforma, com elevada rigidez estrutural, mas principalmente a garantir o mais baixo centro de gravidade entre os modelos deste segmento, diz a Lexus. Uma das razões, a par da suspensão tipo MacPherson à frente e multilink atrás, para o comportamento estável e seguro que o UX evidencia.

De resto, gostei muito da posição de condução, tão importante quanto a competente direção, para o envolvimento que o SUV compacto nipónico oferece ao volante — sempre com um pisar razoavelmente aveludado e com uma resposta da parte do motor não tão “esforçada” ou sonora quanto em outros modelos equipados com o mesmo sistema híbrido. Uma gestão mais eficaz da parte da caixa E-CVT? Pode ser…

Estão disponíveis os modos de condução Eco, Normal e Sport — as versões F Sport, F Sport+ e Luxury contam ainda com mais uma opção, Sport Plus —, a permitir a possibilidade de partir à procura da prometida aceleração dos 0 aos 100 km/h em não mais que 8,5s, que nos pareceu algo difícil de alcançar, ou até mesmo dos “modestos” 177 km/h de velocidade máxima…

Quanto custa

É assim. A Lexus Portugal não tem prevista qualquer campanha de lançamento que possa tornar o preço do seu primeiro SUV compacto mais atraente ou competitivo, face àquilo que é praticado pela concorrência. Não estando sequer interessada em, por exemplo, entrar na “guerra” dos clientes empresariais, com o UX.

O Lexus UX 250h já está disponível nos concessionários, mas as versões AWD, apesar de poderem ser já encomendadas ainda estão em processo de homologação. Os Lexus UX de tração dianteira são classe 1 nas portagens.