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Mercedes-Benz vai tirar a coluna de direção dos seus automóveis

A Mercedes-Benz pretende eliminar a ligação física entre o volante e as rodas nos seus modelos. Bem-vindo à era da direção steer-by-wire.

Mercedes-Benz EQS steer-by-wire
© Mercedes-Benz

A Mercedes-Benz será a primeira marca de automóveis alemã a oferecer tecnologia steer-by-wire, ou seja, um sistema de direção sem qualquer ligação física entre o volante e as rodas dianteiras. Uma tecnologia que vimos, numa primeira abordagem, ser implementada pela Nissan e mais recentemente na Tesla Cybertruck e no renovado Lexus RZ.

Na prática, esta tecnologia elimina a tradicional coluna de direção. As ordens do condutor passam a ser transmitidas apenas pela eletrónica (by wire), em vez de por uma ligação mecânica.

Mercedes-Benz EQS steer-by-wire
© Mercedes-Benz

Como funciona?

A explicação técnica não é fácil, mas o princípio é simples: o volante envia sinais a um atuador (designado por steering feedback unit ou SFU), que, por sua vez, comunica com a cremalheira (steering rack unit ou SRU), responsável por movimentar fisicamente as rodas.

Como não existe ligação direta entre o volante e as rodas, a típica sensação de direção desaparece. Para compensar, a Mercedes-Benz criou um modelo virtual que replica esta sensação.

É seguro?

Para garantir a máxima segurança na utilização deste sistema, a marca utiliza duas vias paralelas em termos de transmissão de dados, mas também duas fontes de energia e dois conjuntos de atuadores. Desta forma, o construtor assegura-se de que, mesmo que algum componente falhe, o sistema continua a funcionar.

Além disso, no cenário mais improvável de uma falha total de energia, o automóvel consegue manter a trajetória através da direção traseira e da ação individual sobre os travões de cada roda via o ESP.

Quais são as vantagens?

O sistema permite ajustar a sensação da direção conforme as preferências do condutor ou do modelo. Além disso, permite otimizar características que normalmente entram em conflito: mais agilidade nas curvas, maior estabilidade em linha reta e melhor isolamento de vibrações e imperfeições da estrada.

Existem ainda vantagens em termos de design: sem a necessidade de uma ligação física, o volante pode ser mais plano, o que facilita a entrada e a saída do carro e melhora a visibilidade do painel de instrumentos.

Quando chega?

O sistema steer-by-wire da Mercedes-Benz vai chegar ao mercado no próximo ano. “Esta tecnologia vai proporcionar uma experiência única ao cliente. Em combinação com a condução automatizada de Nível 3 (SAE), permitirá, a médio prazo, uma experiência de entretenimento ainda mais imersiva”, avança Markus Schäfer, CTO do Grupo Mercedes-Benz.

O Lexus RZ 450e deverá ser o primeiro modelo na Europa a adotar esta tecnologia. A marca diz que a nova atualização do modelo que chegará às estradas no terceiro trimestre deste ano, poderá vir equipado com steer-by-wire, ou como a marca japonesa o apelidou: “One Motion Grip”. Um sistema que, aliás, o Guilherme Costa já teve oportunidade de experimentar e que pode ver neste vídeo:

Sabe esta resposta?
Que motorização chegou a estar prevista para o Mercedes-Benz Classe S (W140), mas nunca foi produzida?
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Pode encontrar a resposta aqui:

V12 não basta. Havia planos para um Classe S W140 com um colossal W18