Notícias China está a exportar mais terras raras. Crise evitada ou adiada?

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China está a exportar mais terras raras. Crise evitada ou adiada?

A China está a aprovar mais pedidos de exportação de terras raras, mas ainda assim é insuficiente, alerta a indústria europeia de componentes.

linha de produção opel astra
© Opel

A pressão sobre o fornecimento de terras raras começa a dar sinais de alívio, com um maior fluxo de pedidos de licenças de exportação a serem aceites. A situação continua, no entanto, longe da normalidade.

Desde abril que centenas de pedidos de licenças de exportação foram submetidos à China, mas apenas 25% tinham sido aprovados até ao início deste mês.

Agora, segundo Nils Poel, chefe de assuntos de mercado da CLEPA (Associação Europeia de Fornecedores Automóveis), essa taxa subiu para cerca de 60%, o que poderá ser suficiente para evitar os cenários mais preocupantes que foram equacionados.

Terras Raras
© Peggy Greb, US department of agriculture Terras raras

Ainda assim, o ritmo está longe de ser satisfatório. De acordo com Poel, a situação permanece instável e é marcada por disparidades geográficas.

Nos casos onde o destino final é os EUA, ou quando os produtos têm de passar por países em desenvolvimento, como é o caso da Índia, o processo está a ser mais demorado, chegando mesmo a ser deixado para segundo plano.

Os EUA anunciou a 26 de julho um acordo com a China para acelerar a aprovação de exportações de terras raras, embora sem divulgar detalhes. Horas depois, Pequim confirmou o entendimento, alcançado anteriormente em Londres e garantiu que processará as licenças de exportação conforme a lei.

“Estou confiante… os ímanes vão voltar a circular”, afirmou Scott Bessent, secretário da tesouraria dos EUA, classificando o acordo como uma forma de desanuviar tensões.

Relativamente à União Europeia, a China está a aprovar o “mínimo dos mínimos” de licenças de forma a evitar o encerramento das linhas de produção, segundo o que uma fonte oficial europeia divulgou à Reuters.

“Em algumas zonas a produção poderá vir a ser afetada, mas até agora temos conseguido evitar isso”, disse o chefe de assuntos de mercado.

Cenário mais positivo?

As restrições à exportação impostas em abril provocaram uma queda de cerca de 75% nas exportações de terras raras, levando à paragem de algumas linhas de produção. Embora o cenário atual pareça mais positivo, a regulamentação relativamente a este tipo de materiais continua incerta.

Atualmente, a China controla cerca de 70% da produção mundial de terras raras e cerca de 90% da sua capacidade de processamento. Os minerais de terras raras são vitais para a indústria automóvel, uma vez que estão presentes em motores (elétricos e térmicos), sistemas de travagem regenerativa, infoentretenimento, sensores e muito mais.

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