Restrição chinesa às terras raras ameaça indústria nacional de componentes

A indústria automóvel europeia está entre as mais expostas às restrições à exportação de minerais de terras raras impostas pela China, e Portugal não é exceção.

Em declarações à Razão Automóvel, José Couto, presidente da AFIA (Associação de Fabricantes para a Indústria Automóvel), alertou que, “a manter-se esta situação, teremos rapidamente uma paragem, seja por falta de materiais, seja por cancelamento de encomendas dos clientes”.

Recorde-se que desde o início de abril, a China impôs restrições à exportação de minerais de terras raras para os EUA, em resposta direta às tarifas anunciadas pelo país norte-americano.

Indústria

Terras raras poderão ser a próxima grande crise da indústria automóvel

A limitação de exportação de terras raras poderá ser o próximo grande problema da indústria automóvel, mais grave até que a crise dos chips.

Mariana Teles

Desde então, centenas de pedidos de licenças de exportação foram submetidos às autoridades chinesas, mas apenas cerca de um quarto terá sido aprovado. Como resultado, já foram vários os construtores e fornecedores a encerrarem temporariamente linhas de produção.

Segundo José Couto, esta situação “terá efeitos perniciosos para a indústria de componentes nacional”, não só pelo impacto indireto da paragem nas fábricas europeias como também pela dificuldade no acesso a matérias-primas críticas que estão a ser bloqueadas pelas autoridades chinesas.

Os minerais de terras raras são vitais para a indústria automóvel, uma vez que estão presentes em motores (elétricos e térmicos), sistemas de travagem regenerativa, infoentretenimento, sensores e muito mais.

Peso da produção de componentes em Portugal

Só em 2024, as exportações de componentes automóveis representaram 14,9% do total de bens transacionáveis exportados por Portugal, num valor total de 11 785 milhões de euros. Destes, 88,5% destinaram-se ao mercado europeu, com especial destaque para a Alemanha (23,4%) e França (8,4%). Fora da Europa, os Estados Unidos representaram uma quota de 4,9%.

Uma paralisação das linhas de produção europeias teria um efeito direto sobre o setor automóvel nacional, e, por consequência, sobre a economia portuguesa.

Até ao momento, nenhum dos associados da AFIA reportou paragens nas linhas de produção.

Mariana Teles

O universo das «quatro rodas» entrou na sua vida por intermédio da Razão Automóvel. É a sua primeira volta no mundo do jornalismo e promete não parar.

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